콧물·코막힘·인후통이 주 증상이라면 이비인후과가 좋은 선택입니다. 특히 한쪽 코만 계속 막힐 때, 누런 콧물이 열흘 이상 지속될 때, 삼킬 때 한쪽 목만 심하게 아플 때처럼 증상이 국소적이고 오래갈 때는 코와 목을 직접 들여다보는 진찰이 필요한 경우가 많아 이비인후과의 강점이 큽니다. 귀 통증, 갑작스러운 청력 저하, 빙글빙글 도는 어지럼증도 이비인후과 영역입니다.
놓치면 안 되는 응급 상황이 있습니다. 갑자기 한쪽 귀가 잘 안 들리는 돌발성 난청은 치료 시작이 빠를수록 회복 가능성이 높아지는 대표적인 질환입니다. 하루이틀 지켜보다 오는 경우가 많은데, 의심되면 당일~수일 내 진료를 받는 것이 좋습니다. 또한 음식물이나 이물질이 목에 걸려 숨쉬기 힘든 경우, 코피가 20분 이상 눌러도 멎지 않는 경우는 응급실이 우선입니다.
아이들이 자주 걸리는 중이염과 축농증 때문에 이비인후과는 소아 환자 비중이 높은 과이기도 합니다. 소아과가 문을 닫은 저녁 시간에 아이의 귀 통증·코 증상으로 이비인후과 야간진료를 이용하는 것도 좋은 대안입니다.
이비인후과는 처치(코 세척, 귀 이물 제거 등)가 많은 과라 대기 시간이 긴 편입니다. 접수 마감 시간과 대기 현황을 전화로 확인하고 방문하시길 권합니다.
가정의학과 전문의 감수 · 출처: 건강보험심사평가원
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